Aprender a hacer sus necesidades al aire libre
Un cachorro ha aprendido, gracias a un estricto 3️⃣ sistema de refuerzo positivo, que es bueno hacer sus necesidades al aire libre. Desafortunadamente, aún no tiene idea de que 3️⃣ hacerlo en el interior es malo. Puede ser que la distinción entre el interior y el exterior no sea lo 3️⃣ suficientemente clara. O puede ser que nuestro refuerzo negativo sea simplemente ineficaz.
"¡Esto es, francamente, una afrenta!", le digo al cachorro, 3️⃣ después de encontrar otra vez una charca de orina en el salón. El perro, a quien he localizado en la 3️⃣ cocina, no tiene idea de lo que estoy hablando. Se sienta, cola pequeña golpeando contra el suelo, esperando ser recompensado 3️⃣ por algo que ha hecho bien sin darse cuenta.
"El jardín está literalmente detrás de ti", le digo, señalando. "La puerta 3️⃣ está abierta de par en par."
El perro me mira, orejas levantadas, pensando: ¿está hablando de comida?
Recompensas y castigos
Los cachorros en 3️⃣ general – y este en particular – están altamente motivados por la comida, pero no desmotivados por la falta de 3️⃣ comida. Puedes enseñar fácilmente a un cachorro a sentarse a cambio de una sola golosina para perros, pero no puedes 3️⃣ enseñarle a dejar de sentarse porque no hay más golosinas para perros. Y una vez que se ha introducido el 3️⃣ tema de la comida, es muy difícil cambiar de tema; la escuela ha terminado, básicamente.
La obsesión es absoluta. He tenido 3️⃣ que engrasar las bisagras de todas las alacenas de la cocina, porque el chirrido de ellas al abrirse atrae al 3️⃣ cachorro desde cualquier parte de la casa.
Las comidas son breves y frenéticas, y terminan con un cachorro mirándote con una 3️⃣ expresión que dice: hagamos eso de nuevo.
Comportamiento con la comida
"¿De dónde sacaste esa lechuga?", digo. Miro hacia abajo por el 3️⃣ césped, donde la tortuga me mira con malevolencia. En realidad, no tiene otra expresión.
A media mañana, después de descubrir una 3️⃣ mancha oscura en la alfombra de la escalera, encuentro al cachorro acostado en el jardín royendo una desdichada cabeza de 3️⃣ lechuga.
"¿De dónde la sacaste?", digo. Miro más abajo por el césped, donde la tortuga me mira con malevolencia. En realidad, 3️⃣ no tiene otra expresión.
"¿La robaste de él?", digo.
El perro arranca una hoja de lechuga y la hace volar al aire.
"Bueno, 3️⃣ quería hablar de otro asunto", digo. "Las escaleras."
El perro se pone de pie y orina al aire libre.
"¡Bien hecho!", digo. 3️⃣ "Buena niña, etcétera. Pero este otro..."
El perro corre a la cocina y se sienta al lado del cajón donde están 3️⃣ las golosinas para perros.
"Está bien", digo, siguiéndolo. "Pero orinar al aire libre es solo la mitad de la historia. También 3️⃣ está no orinar en el interior."
El perro me mira, luego al cajón, luego a mí de nuevo.
"Está bien", digo, abriendo 3️⃣ el cajón y sacando una golosina. "Aunque técnicamente lo que pasó en las escaleras debería anular esto."
Bajo la golosina. El 3️⃣ perro salta, la arrebata y luego se sienta de nuevo.
"¿Quieres otra?", digo. "Por sentarte?" El perro me mira fijamente.
"¡¿Qué está 3️⃣ pasando?!", grita mi esposa, desde la mitad de las escaleras.
"Pero no te dije que te sentaras", digo. "Así que no 3️⃣ cuenta."
"¡Jean! ¡Ven aquí!", grita mi esposa. El perro no se mueve.
"Está bien", digo. "Si alguien pregunta, esto nunca ocurrió."
Nuevas experiencias 3️⃣ alimentarias
Aconsejada por la novia de nuestro hijo mayor, mi esposa compra al cachorro un tazón especial para perros con ranuras 3️⃣ profundas en el fondo, como un laberinto, para dificultar el acceso a la comida, enriqueciendo así la experiencia alimentaria del 3️⃣ perro. El tazón del laberinto funciona – la hora de la comida ahora dura 10 minutos en lugar de 8 3️⃣ segundos – pero desde la perspectiva humana, es difícil determinar cuál es más desconcertante: la prisa excesiva o la determinación 3️⃣ constante.
"Si murieras, ¿cuánto tiempo crees que este perro esperaría antes de comerte?", digo, observándolo mientras se preocupa por el tazón.
"Quince 3️⃣ minutos", dice mi esposa.
"No estoy seguro de que tuvieras que estar completamente muerto", digo.
Por la mañana siguiente, mi esposa lleva 3️⃣ de nuevo al cachorro al veterinario para su segunda serie de inyecciones. Más tarde me dirán que el perro aumentó 3️⃣ un kilogramo en las dos semanas desde la última cita.
Pero por ahora estoy disfrutando de un raro momento de tranquilidad. 3️⃣ Estoy sentado en mi cobertizo de oficina, mirando hacia el jardín. El gato está dormido en una silla junto a 3️⃣ mí. Hay comida para gatos en un tazón en el suelo, sin terminar y aún sin ser molestada. La tortuga 3️⃣ está en el césped, comiendo un extremo de pepino, también sin ser molestada. Hace calor, pero se siente una nota 3️⃣ de otoño en el aire still.
Una ardilla salta por el muro del jardín con una nuez en la boca. Zigzaguea 3️⃣ a través del césped buscando un lugar donde enterrar su tesoro, finalmente deteniéndose para cavar un agujero en medio del 3️⃣ césped.
"No la pongas allí", digo. "No durará la tarde."