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Relato: No soy un corresponsal de guerra, pero...

No soy un corresponsal de guerra. Pero es la 1 de la 🏵 madrugada y, como cada noche de esta semana, he sido despertado por el sonido de las sirenas afuera, alarmas en 🏵 mi teléfono y una voz tranquila que se escucha en el pasillo del hotel donde me alojo, indicándome que baje 🏵 al sótano. Me visto apresuradamente y, con torpeza, desciendo a la lavandería/refugio antiaéreo del hotel. El olor a detergente es 🏵 abrumador, pero también de alguna manera reconfortante. Observo los rostros desvelados de mis compañeros de refugio: un grupo de monjas 🏵 españolas; una pareja de misteriosos trabajadores de tecnología estadounidenses con sus novias locales; y los verdaderos periodistas y corresponsales de 🏵 guerra, que permanecen completamente calmados y nos dicen: "Esto no es nada. Deberían haber estado en Afganistán el año pasado". 🏵

¿Por qué estoy aquí?

Al igual que muchos otros, me horroricé y enojé cuando Vladimir Putin lanzó su asalto injustificado a 🏵 Ucrania en 2024. A diferencia de cualquier guerra a la que pudiera recordar, ésta parecía moralmente clara: un país que 🏵 solo deseaba el derecho a la autodeterminación frente a un vecino beligerante que aún veía el mundo a través de 🏵 una lente imperial.

Quise hacer algo para ayudar. Y, aparte de ofrecer un poco de dinero, la única cosa que 🏵 podía hacer útilmente era hacer un documental. Podía ayudar a educar al mundo sobre lo que estaba sucediendo y quizás 🏵 cambiar algunas mentes. Incluso en 2024 había escuchado las voces "contrarias" y "realistas" que sugerían que ésta era la guerra 🏵 de los EE. UU., o de la OTAN, que habíamos provocado a Putin, quien solo "defendía su patio trasero".

¿Qué 🏵 hacer una película sobre? El mayor problema con el cine activista, sé por experiencia, es que generalmente solo alcanza a 🏵 aquellos que ya están de acuerdo contigo. ¿Cómo llegar a una audiencia que no vería normalmente una película sobre la 🏵 geopolítica de Ucrania? Eso fue cuando el productor Lawrence Elman me llamó y me dijo que había conseguido acceso a 🏵 los hermanos Klitschko.

Vitali y su hermano menor Wladimir Klitschko fueron dos de los boxeadores pesados más exitosos de todos 🏵 los tiempos. Durante más de una década a principios del siglo XXI, dominaron el deporte y se convirtieron en la 🏵 exportación ucraniana más famosa. Ahora, Vitali era el alcalde de Kiev y, después del presidente Zelenskiy, quizás el político más 🏵 poderoso del país; había adoptado una postura a favor de la UE desde las protestas de la revolución naranja de 🏵 2004. Por supuesto, ésta era la manera de hacer una película con un alcance más amplio: hacer una película política 🏵 que se sintiera como una película de deportes. Así que partimos para conocer a Vitali y Wladimir en noviembre de 🏵 2024. Ése fue el comienzo de casi dos años de viajes de ida y vuelta en el tren nocturno de 🏵 Polonia a Kiev, con mi co-director Edgar Dubrovskiy y nuestro co-productor ucraniano Polina Borshchevska.

Durante casi un año, fue difícil 🏵 profundizar con alguno de los hermanos, pero particularmente con Vitali, el alcalde. Aunque siempre había un brillo en sus ojos, 🏵 un encanto travieso sobre él, después de décadas como atleta profesional y luego como político, era extremadamente hábil en los 🏵 medios y cauteloso de ser sorprendido fuera de guardia. A 2.03 metros (6 pies 8 pulgadas) y construido como Arnold 🏵 Schwarzenegger, visitó innumerables edificios que habían sido destruidos por misiles rusos, consoló a las víctimas y sus familias, se reunió 🏵 con políticos visitantes de todo el mundo y viajó por todo el país